九回、岡本に勝ち越し２ランが飛び出すと、原監督（中央）ら首脳陣は大喜びだった（撮影・斎藤浩一）【拡大】
土壇場で逆転だ！！ 巨人は１９日、ＤｅＮＡ６回戦（横浜）に５－３で勝利。１点を追う九回２死からの内野安打で、二走・増田大輝内野手（２６）が好走塁を見せて生還。続く岡本和真内野手（２４）が右翼席へ決勝の９号２ランを放った。チームは今季最多の６連勝で貯金９。セ・リーグ２連覇に向け、独走状態に入った。
普段は冷静な男が珍しく雄たけびを上げた。４番・岡本が九回に勝ち越し２ラン。代わったばかりの国吉の１５１キロの速球を捉え、逆方向の右翼席へ運んだ。
「チャンスで全然、打てていなかったので最後に打ててよかった」
お目覚めの一発だ。６月は打率・４７５と好調だったが、７月に入って調子を落とした。特にこのＤｅＮＡ３連戦は、本塁打を放つまで１１打席無安打で８三振。リーグトップに並ぶ９号で最後の最後に４番としての仕事を果たした。
「（相手にとって）ちょっとショックがでかい点の取り方だったので。僕はどさくさにまぎれて」
謙遜したのは、直前に逆転を呼ぶ“神走塁”があったからだ。１点を追う九回２死二塁。５０メートル走５秒９を誇る二走・増田大が丸の一、二塁間への内野安打で一気に生還。タイミングは微妙だったが、ヘッドスライディングで捕手のタッチより早くホームベースに触れた。このビッグプレーの直後に決勝弾を放った岡本は「ヒーローは僕じゃなくて増田さん」と最敬礼だ。
２人のヒーローはファーム時代から切磋琢磨してきた。２０１７年の秋季キャンプ。当時２１歳だった岡本は覚醒前で、同年は１５試合の出場で０本塁打に終わった。一方、当時２４歳の増田大は同年に育成から７月に支配下登録されたが、１軍出場機会はなし。だが、岡本は予言をしていた。
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2020-07-19 20:05:55Z
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